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Geologische Übersicht
Von Nord nach Süd verläuft die Hochgebirgskette der Anden mitten durch Ecuador und das Land ist in drei geomorphologische und geologische Provinzen aufgeteilt: Costa, Sierra und Oriente.
Die Costa ist eine amalgamierte Region entlang des pazifischen Kontinentalrandes und besteht aus oberkretazischen bis känozoischen Fore-Arc-Sedimentbecken. Das Grundgebirge besteht aus marinen Basalten und basaltischen Andesiten der Unterkreide.
Die Sierra ist ein junger, aktiver Gebirgszug, der durch mindestens zwei Gebirgsbildungsphasen gebildet wurde: die Cordillera Occidental im Westen mit einem paläozoischen Alter und die Cordillera Real im Osten mit einem spätmesozoischen bis känozoischen Alter. Die Cordillera Occidental enthält Überreste eines kretazischen Inselbogens, die von Vulkaniten und vulkanoklastischen Gesteinen aus dem unteren Tertiär überlagert werden. Eine Abfolge von Intrusionen aus dem Tertiär treten entlang der Flanke dieser Cordillera (Gebirgszug) auf. Aktive Vulkane mit pliozänem/pleistozänem Alter treten entlang der westlichen und östlichen Flanken sowohl der westlichen Cordillera Occidental als auch der östlichen Cordillera Real auf.
Die zentrale Andenhochebene trennt die Cordillera Occidental von der Cordillera Real. Die Cordillera Real setzt sich aus metamorphen Gesteinen und zusammengesetzten kalk-alkalinen Batholiten aus der Trias bis Tertiär zusammen. Der Oriente setzt sich aus einer Abfolge von kretazischen Back-Arc-Sedimentbecken zusammen, die als flachliegende Gesteinsfolgen im Amazonasbecken auftreten. Die Region ist fast vollständig mit Vegetation bedeckt. Jurassische und tertiäre Vulkanite stehen entlang des westlichen Randes der Oriente an. Gesteine aus dem Tertiar überlagern alle Strukturen aus der Kreidezeit.
In Ecuador besteht Potenzial für die Entdeckung einer vielfalt an Mineralvorkommen. Diese schließen ein vulkanogene Massivsulfid-Lagerstätten (VMS), Buntmetall-, Porphyry-Copper-, epithermale und mesothermale Goldlagerstätten sowie Buntmetall- und Goldlagerstätten in Skarnen.
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Ecuador im Überblick
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